📘 Uso
El verbo to be es uno de los verbos más importantes del inglés y significa “ser” o “estar”. Es fundamental desde el primer nivel porque tiene dos funciones: por un lado, funciona como verbo principal con significado propio; por otro, sirve como auxiliar para construir las formas negativa e interrogativa. Es decir, no necesita otro auxiliar —él mismo se encarga de todo. Puedes usarlo para expresar los siguientes tipos de información:
- Identidad: decir quién eres o cómo te llamas: She’s my teacher.
- Nacionalidad y origen: decir de dónde eres: He’s Mexican.
- Profesión: decir a qué te dedicas: She’s a nurse.
- Descripción: hablar de características físicas o de personalidad: He’s tall.
- Estado emocional o físico: cómo te sientes o te encuentras: She’s happy.
- Ubicación: dónde está algo o alguien: The book is on the desk.
- Edad: cuántos años tienes: I’m 16 years old.
Conjugación del verbo to be
El verbo to be tiene tres formas en presente: am, is y are. Para negar, simplemente agregas not después del verbo.
¿Cuáles son las contracciones del verbo to be?
En inglés hablado y escrito informal, es muy común usar contracciones: se elimina parte del verbo, se reemplaza con un apóstrofo (‘) y se une al pronombre personal.
En la forma negativa, la contracción une el verbo con not, y la letra “o” se reemplaza con un apóstrofo.
Con is también puedes hacer contracciones con nombres propios:
Alan is… = Alan‘s
Katherine is… = Katherine‘s
⚠️ Nota importante: I am no tiene contracción negativa estándar con el pronombre. I amn’t no existe en inglés. La forma correcta es I’m not — la contracción va del lado afirmativo, no del negativo.
Estructuras del verbo to be
➕ Forma Afirmativa
Para construir una oración afirmativa, el verbo to be va siempre después del sujeto.
✨ Examples
He is Alan. / He‘s Alan.
Laura is a nurse. / Laura‘s a nurse.
They are in the park. / They‘re in the park.
I am happy. / I‘m happy.
➖ Forma Negativa
Para negar, agrega not después del verbo to be. En la conversación diaria, casi siempre se usa la contracción.
✨ Examples
She is not in second grade. / She isn’t in second grade.
They are not tall. / They aren’t tall.
Sarah is not married. / Sarah isn’t married.
It is not red. / It isn’t red.
❓ Forma Interrogativa
Para hacer una pregunta, invierte el orden: pon el verbo to be antes del sujeto. No necesitas ningún auxiliar adicional.
✨ Examples
Is he Daniel?
Is it your dog?
Are they your classmates?
Are you Nicole?
🗣️ Respuestas cortas y largas
¿Cómo respondes a estas preguntas? Tienes dos opciones: la respuesta larga, donde repites el predicado completo, y la respuesta corta, donde solo usas el pronombre personal y el verbo to be.
Respuestas afirmativas:
Short answer:
Long answer:
✨ Examples
Is she Susan?
Yes, she is. / Yes, she is Susan.
Are you in the soccer team?
Yes, I am. / Yes, I am in the soccer team.
⚠️ Nota importante: En las respuestas cortas afirmativas no se usa contracción. “Yes, she’s” suena incompleto en inglés. Lo correcto es siempre “Yes, she is.”
Respuestas negativas:
Short answer:
Long answer:
✨ Examples
Is she Susan?
No, she isn’t. / No, she isn’t Susan.
Are they your brothers?
No, they aren’t. / No, they aren’t my brothers.
⚠️ Common Errors
A continuación, los errores más frecuentes al usar el verbo to be. Identificarlos desde el principio te ahorrará muchos problemas más adelante.
Error 1: Responder con you en lugar de I
Are you the teacher?
Yes, you are. ❌
Yes, I am. ✅
Error 2: Repetir el posesivo de la pregunta en la respuesta
Is he your brother?
Yes, he is your brother. ❌
Yes, he is my brother. ✅
Error 3: Confundir your con you al conjugar
Your significa “tu/tuyo” y you significa “tú”. Son diferentes, pero suenan parecido y eso genera errores de conjugación. El verbo to be debe concordar con el sustantivo, no con el posesivo.
Your brother → el sujeto real es brother → tercera persona singular → usa is
Your brother are an architect. ❌
Your brother is an architect. ✅
Si el sustantivo está en plural, entonces sí usas are: ✅ Your brothers are architects.
Error 4: Confundir your con you’re
Se pronuncian casi igual, pero son completamente diferentes:
your = posesivo (“tu/tuyo”)
That is your book.
you’re = contracción de you are
You’re a great student.
Confundirlos en escritura es un error que llama mucho la atención, incluso a hablantes nativos.
Error 5: Usar have para expresar la edad
En español decimos “tener” años, pero en inglés la edad se expresa con el verbo to be.
I have 16 years. ❌
I am 16 years old. ✅
También es válido y muy común decir simplemente: I’m 16. ✅
Error 6: Agregar to be antes de agree
Este es uno de los errores más comunes por interferencia del español “estar de acuerdo”.
I am agree with you. ❌
I agree with you. ✅
Agree es un verbo completo que no necesita to be. Úsalo solo.
💡 Tips
1️⃣ Aprende las contracciones desde el principio
Las contracciones no son un “nivel avanzado”, son el inglés real. En conversaciones cotidianas, películas, series y canciones escucharás I’m, she’s y they’re mucho más que I am, she is y they are. Acostúmbrate a usarlas desde ahora.
2️⃣ El verbo to be nunca va solo con otro verbo
A diferencia del español, en inglés no puedes decir “I am have” o “she is like”. El verbo to be en presente simple va seguido de un sustantivo, un adjetivo o una frase de lugar — no de otro verbo en forma base.
✅ She is a doctor. (sustantivo)
✅ They are tired. (adjetivo)
✅ He is at school. (lugar)
3️⃣ Cuando tengas duda con am, is o are, identifica el sujeto primero
Antes de elegir la forma del verbo, pregúntate: ¿Quién es el sujeto?
Si es I → am.
Si es he, she, it o un nombre singular → is.
Si es you, we, they o un nombre plural → are.
Ese orden mental te evitará la mayoría de los errores.
4️⃣ It no es solo “ello” — úsalo más de lo que crees
En español casi no usamos un pronombre neutro, pero en inglés it es indispensable para hablar del clima, la hora, animales cuyo género no conoces, objetos y situaciones.
✅ It is cold today.
✅ It is 3 o’clock.
✅ It is a great movie.
En conclusión, este es el verbo con el que casi todos los cursos de inglés inician, por ser muy importante y sencillo de aprender, por ello trata de practicarlo mucho y verás que conforme avances en tu curso, lo seguirás usando.
🧠 Quick Review
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Escucha y repite las siguientes oraciones, pon atención en cómo se usa el verbo to be.
📝 Práctica:
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Next Step
Ahora que ya conoces el verbo to be, el siguiente paso es aprender a usarlo para señalar personas y objetos a tu alrededor. Descubre cómo funcionan this, that, these y those y empieza a construir oraciones más completas desde tu primer nivel.
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📚 References
British Council. (s.f.). Verb to be. LearnEnglish. Recuperado el 30 de abril de 2026, de https://learnenglish.britishcouncil.org
Swan, M. (2005). Practical English Usage (3a ed.). Oxford University Press.
Yedlin, J. & Raupp, M. (1985) Passport to English. Addison-Wesley Publishing Company Inc., Massachussets.
