📘 Uso
Los imperatives son verbos o frases verbales que se utilizan para dar órdenes, instrucciones, sugerencias, consejos o expresar deseos. En el lenguaje escrito es común encontrarlos en reglamentos, instructivos, instrucciones de ejercicios y señalamientos. En las clases de inglés se suelen usar para dar indicaciones y seguimiento de la clase o para establecer el reglamento de clase.
Los imperatives pueden ser afirmativos o negativos, con o sin sujeto, el verbo de la indicación y alguna frase que acompañe al verbo para dar algún contexto.
➕ Forma afirmativa
Su estructura es muy sencilla, solo debes incluir el verbo que da la indicación y, si es necesario, algún complemento. Observa:
✨ Examples
Stop.
Copy.
Pay attention.
Listen to the teacher.
💡 Tip
Los imperatives pueden sonar directos o hasta bruscos, sobre todo para alguien que apenas empieza a hablar inglés. Para suavizarlos, agrega please al inicio o al final: Please, sit down. / Sit down, please. No cambia la estructura gramatical, solo el tono — pasas de una orden a una petición cortés.
En los imperatives normalmente no se usa un sujeto, por lo que quien lee o escucha la hace suya. En caso de que fuera necesario especificar al sujeto, se puede agregar al inicio de la siguiente forma:
Alan come to the front.
Somebody clean the classroom.
En estos casos se respeta el uso del infinitivo sin to de los imperatives, es decir, no se conjuga el verbo.
⚠️ Common Errors
Agregar sujeto sin necesidad.
You stop. ❌
Stop. ✅
En inglés, los imperatives casi nunca llevan sujeto explícito porque ya se entiende que la orden va dirigida a quien escucha. Agregar you suena forzado o incluso agresivo en inglés natural.
Conjugar el verbo.
Listens to the teacher. ❌
Listen to the teacher. ✅
El verbo en un imperative siempre va en su forma base (infinitivo sin to), sin importar si el sujeto implícito es singular o plural.
➖ Forma negativa
También pueden ser negativos usando el auxiliar negativo Don’t, observa:
✨ Examples
Don’t watch.
Don’t speak.
Don’t eat in class.
Don’t be late.
Al igual que los afirmativos, los negativos dan instrucciones u órdenes. Si fuera necesario indicar el sujeto, lo tendrías que incluir después de Don’t:
Don’t you eat in class.
Don’t anybody go out.
⚠️ Common Errors
Olvidar “Don’t” en las negaciones.
Not eat in class. ❌
Don’t eat in class. ✅
A diferencia del español, donde a veces basta con “no” + verbo, en inglés el imperativo negativo siempre necesita el auxiliar Don’t (o Do not en su forma enfática).
🙋 Forma con “Let’s” (sugerencias)
Cuando quieres proponer algo e incluirte a ti mismo en la acción —no solo dar una orden a otra persona— se usa Let’s + verbo base. Es la forma más natural para hacer sugerencias en inglés, tanto en el salón de clases como en la vida diaria.
✨ Examples
Let’s study together.
Let’s take a break.
Let’s review the vocabulary.
Para la forma negativa, se usa Let’s not + verbo:
✨ Examples
Let’s not be late.
Let’s not forget the homework.
A diferencia de los imperativos afirmativos y negativos, Let’s incluye al hablante en la acción (“nosotros”), no solo al oyente. Por eso es la forma preferida cuando el profesor quiere proponer una actividad para todo el grupo, en lugar de dar una orden.
⚠️ Common Errors
Confundir “Let’s” con “Lets”
Lets study together. ❌
Let’s study together. ✅
🔎 Consideraciones
Es posible hacer más enfáticos los imperativos agregando un signo de exclamación al final, o en el caso de los imperative afirmativas, se les puede agregar el auxiliar Do al inicio. Ejemplos:
Do be quiet.
Do stand up.
Do clean the classroom.
En las negaciones, se usa Don’t sin contracción para hacerlo más enfático o formal:
Do not eat.
Do not speak Spanish.
💡 Tip
No todos los imperatives son órdenes estrictas. En instrucciones de recetas, manuales o señalamientos, simplemente indican pasos a seguir: Mix the eggs. Add the sugar. Bake for 20 minutes. Este es uno de los usos más comunes de los imperatives en la vida real, fuera del salón de clases.
💬 The Speaking Lab: Imperatives in Real Life!
Escucha y repite las siguientes oraciones, pon atención en las respuestas con números.
📝 Práctica:
Personaliza las respuestas con tus propias reglas, consejos o indicaciones y practica con un amigo o compañero.
✔️ Self-Evaluation
Comprueba tus conocimientos.
Imperatives
Choose the correct option.
Next Step
Ya sabes cómo dar órdenes e instrucciones directas con imperatives. El siguiente paso natural es aprender a pedir permiso o ayuda con el modal verb can: la otra cara de la comunicación en el salón de clases, cuando ya no das la orden sino que la pides tú.
🗂️ Recursos recomendados
- 📖 Aprende a pedir ayuda o permiso con el modal verb “can”.
- 🧠 Aprende otros verbos que se usan para dar instrucciones en la Verbs Zone.
- 🌐 También puedes consultarlos en línea con la lista de verbos regulares e irregulares.
📚 References
Cambridge Dictionary. (2021). Not. Cambridge University Press. https://dictionary.cambridge.org/es/gramatica/gramatica-britanica/not
Swan, M. (2014). Practical English Usage (3.ª ed., Versión 3.53.260) [Aplicación móvil]. https://apps.apple.com/us/app/practical-english-usage/id1383662928
